Harley Davidson - Die Geschichte

Innovationen

Harley-Davidson stellt Motorräder her, deren Design tief in der amerikanischen Kultur wurzelt und der langen und einzigartigen Historie der Marke verpflichtet ist. Sie vereinen Kraft und Ästhetik, und kaum einer vermag sich ihrem Charme zu entziehen.

Stationen & Erfolge

1903	In einem Hinterhof-Holzschuppen in Milwaukee, USA, bauen William (Bill) Harley sowie die Brüder Arthur und Walter Davidson ihre ersten drei fahrtüchtigen Motorräder.
1907	William Davidson schließt sich den drei Motorradpionieren an. Am 17. September wird die „Harley-Davidson Motor Company Inc.“ gegründet.
1909	Das erste Motorrad mit dem bis heute typischen 45°-V2-Motor kommt auf den Markt. In der inzwischen mehrfach vergrößten Fabrik arbeiten 35 Angestellte, die in diesem Jahr 1.149 Motorräder fertigen.
1913	In England eröffnet die erste Auslands-Niederlassung. Das Unternehmen steigt werksseitig in den Motorsport ein. Jahresproduktion: 12.904 Einheiten.
1920	In der Juneau Avenue entsteht eine neue Fabrik. Mit 28.980 verkauften Motorrädern und mehr als 2.000 Mitarbeitern ist Harley-Davidson nun größter Motorradhersteller der Welt. Die Firma exportiert in 67 Länder.
1929	Das Modell "45" - genannt "Flathead" (Flachkopf) - mit seitengesteuertem 750 Kubikzentimeter großem Motor erscheint.
1936	Ein neuen V-Motor debütiert, der aufgrund der Form seiner Zylinderköpfe den Spitznamen "Knucklehead" (Knöchelkopf) erhält.
1937	Nach kurzer Krankheit stirbt William Davidson.
1942	Im Alter von 65 Jahren stirbt Walter Davidson. Sein Nachfolger ist William Davidson jun.
1943	William (Bill) Harley, der geistige "Vater" der ersten Harleys erleidet einen tödlichen Herzanfall. Zunächst wird Bill Ottaway sein Nachfolger, später sein Sohn William J. Harley.
1948	Ein neues ohv-Triebwerk debütiert, das bald den Spitznamen "Panhead" (Pfannenkopf) erhält.
1950	Mit Arthur Davidson stirbt der letzte der vier Firmengründer. Seine Nachfolge als Vertriebschef tritt sein Neffe Walter Davidson jun. an.
1953	Der Hersteller Indian schließt die Tore, Harley-Davidson verbleibt als letzter amerikanischer Motorradproduzent.
1957	Die erste Sportster, Typkürzel XL, kommt auf den Markt.
1965	Die Company wird in eine Aktiengesellschaft umgewandelt. Die Duo Glide erhält einen elektrischen Anlasser und heißt jetzt Electra Glide.
1966	Ein neuer Motor erscheint, der von Fans "Shovelhead" (Schaufelkopf) genannt wird.
1969	Harley-Davidson wird von der American Machine and Foundry Company (AMF), einem großen Mischkonzern, übernommen.
1971	Willie G. Davidson stellt mit der Super Glide das erste „Factory Custom“-Motorrad vor, stilbildend für zahlreiche Motorrad-Generationen.
1972	Die Rennmaschine XR 750 debütiert.
1973	Dick O`Brian wird der erste Präsident von Harley-Davidson, der nicht aus einer der Gründerfamilien stammt. Willie G. Davidson ist nun als letztes Mitglied der Gründerfamilie noch in der Company aktiv.
1974	In York, Pennsylvania, eröffnet eine neue Harley-Davidson Fabrik.
1981	Das Harley-Davidson Management erwirbt durch einen klassischen Buyout für 80 Mio. USDollar „seine“ Company vom AMF Konzern zurück.
1983	Unter dem Motto „ride and have fun“ wird die Harley Owners Group H.O.G. gegründet.
1984	Harley-Davidson präsentiert den neuen "Evolution" Motor, einen Voll-Aluminium-V2, mit dem die neue Softail mit ihrer klassischen Starrahmenoptik ausgerüstet ist.
1985	Harley-Davidson geht ein zweites Mal an die Börse.
1988	Die Neukonstruktion der klassischen Springer Gabel fasziniert die Fans.
1990	Mit der Fat Boy führt Harley-Davidson eine neue Motorradgattung, den Cruiser, ein.
1991	Mit der Sturgis debütiert das erste Modell der neuen Dyna Baureihe. Der Kurswert der Harley-Davidson Aktie hat sich verzehnfacht.
1993	Die erste Road King betritt die Bühne.
1994	Die zweimillionste Harley-Davidson rollt aus den Werkshallen.
2002	Harley-Davidson präsentiert den spektakulären „Power-Cruiser“ V-Rod mit flüssigkeitsgekühltem „Revolution“ Hochleistungsmotor.
2003	Mit einer mobilen Mega-Fete auf dem ganzen Globus feiert Harley-Davidson seinen hundertsten Geburtstag.
2007	Der neue luftgekühlte 45°-V2 "Twin Cam 96" (ohne Ausgleichswellen) beziehungsweise "Twin Cam 96B" (mit Ausgleichswellen) mit 1.584 Kubikzentimetern Hubraum sowie aktivem Einlass- und Auspuffsystem kommt auf den Markt.
2008	Mit Rocker und Rocker C, Fat Bob, Nightster sowie XR 1200 debütieren spektakuläre Neuerscheinungen. Tausende Fans feiern den 105. Geburtstag „ihres“ Unternehmens.
2009	Mit der V-Rod Muscle setzt Harley-Davidson erneut Maßstäbe im Custom Design.
2010	Zu den Stars des Modelljahrs 2010 zählt die coole Forty-Eight.
2011	Mit Sondermodelle an. Neu im Programm sind die Electra Glide Ultra Limited, die Dyna Wide Glide, die Fat Boy Special und die XR 1200X. Hinzu kommen vier besonders opulent ausgestatteten „Custom Vehicle Operations” Sondermodelle.

Weit über fünf Millionen Motorräder rollten seit 1903 aus den amerikanischen Werkshallen – jedes einzelne der Historie verpflichtet und doch technisch vollkommen auf der Höhe seiner Zeit. Gutes bleibt, daran wird sich auch künftig nichts ändern bei Harley-Davidson.

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